Foarte multe studii pun în discuție raportul dintre comunicarea verbală și comunicarea non-verbală. Așa cum precizează Septimiu Chelcea, asemenea comunicării verbale, comunicarea nonverbală poate fi descrisă în termenii de emitător, receptor, mesaj, canal de comunicare, efect, feedback și context al actelor de comunicare.
„Mesajul” are o semnificație care este „codificată” de către emitător și „decodificată” de către receptor. Utilizăm noțiunile de „cod”, „semn” și „semnal” în acceptiunea dată de autor: termenul de „cod” desemnează un sistem de semne, semnale și reguli de folosire a lor recunoscut și împărtășit de membrii unei culturi.

Limbajul corpului este o formă de comunicare non-verbală. Limbajul corpului face referire la gesturi stilizate, poziții și semne fiziologice care acționează ca indicii pentru alte persoane. Oamenii, inconștient, trimit și primesc aceste semnale non-verbale tot timpul. Studiile arată că cuvintele tale reprezintă doar 7% din mesajele pe care le transmiți. Restul de 93% din mesaje se percep non-verbal. 55% din comunicare se bazează pe ceea ce văd oamenii, iar restul de 38% este transmis prin tonul vocii. Deci, într-un cadru de afaceri, oamenii pot vedea ceea ce nu spui. Dacă limbajul corpului tău nu se potrivește cu cuvintele tale, îți pierzi timpul. Gândește-te la asta, cineva începe să spună o poveste și tu oftici și îți dai ochii peste cap - corpul tău spune acestei persoane că nu ești interesat de povestea lor și o găsești plictisitoare. Dacă, pe de altă parte, faci contact vizual în timp ce aceștia vorbesc și dai din cap sau zâmbești ca răspuns la ceea ce spun ei, corpul tău le spune "Sunt atent la ceea ce spui și găsesc povestea ta interesantă".

Empatia se refera la abilitatea de a recunoaste emotiile celorlalti si este o componenta esentiala a inteligentei emotionale. Insa, empatia nu se limiteaza la aceasta identificare, ci include raspunsul sau reactia la acestea. Aceasta dinamica ne determina sa fim mai blanzi cu cei tristi, sa ne bucuram pentru succesul celor din jur, sa cautam solutii pentru problemele lor. De exemplu, daca un prieten a reusit sa castige la un joc, iar tu ti-ai fi dorit sa fi fost tu in locul lui, in loc sa fii suparat pe situatie, gandeste-te ca daca el a reusit inseamna ca si tu poti. Daca cineva a putut, atunci sigur vei reusi si tu! Bucura-te pentru succesul lui ca si cum ar fi al tau!

Desi in anumite contexte se pot suprapune cu empatia, abilitatile sociale includ mai degraba capacitatea de a interactiona si de a comunica intr-un mod coerent si productiv cu ceilalti. Este o calitate pe care se pune cu atat mai mult pret in mediul profesional, unde capacitatea de a asculta activ, de a comunica, de a te exprima nonverbal, dar si abilitatile de leadership sau persuasiunea.